L’isola di Capraia

L’isola di Capraia

Capraia è l’unica isola di origine vulcanica dell’Arcipelago Toscano e si è formata circa 9 milioni di anni fa. Lunga circa 8 km (da punta Teglia a nord a punta dello Zenòbito a sud) e 4 ha una superRcie di 19,26 km2 ed un perimetro di circa 30 km. Dista 64 km da Livorno, 50 km dall’Isola d’Elba e solo 30 km dalla Corsica.
Il nome Aegylon fu dato all’isola dai Greci intorno al 1000 a.C. Il nom attuale di Capraia deriva invece dal latino Capraria (così la chiama in Plinio il Vecchio nella sua opera Naturalis Historia), originato a sua v dal termine “Karpa”, che voleva dire “roccia”.

Un po di storia

Capraia è per estensione la terza isola dell’Arcipelago con una superficie di 19,3 kmq. L’isola è un comune autonomo con una popolazione di circa 300 abitanti. Due sono i centri abitati che si affacciano sulla più vasta insenatura isolana: il nucleo del porto ed il paese: borgo a ridosso del forte San Giorgio. Frequentata dai più antichi navigatori in epoca romana, Capraia è stata oggetto di incursioni da parte di pirati e corsari. Saranno nel XVI secolo i Genovesi del Banco di San Giorgio a renderla più sicura con l’omonima fortezza e una serie di torri costiere. La storia moderna dell’Isola ha visto lo sviluppo di una colonia penale agricola, attiva dalla seconda metà del XIX secolo fino al 1986, che occupa la porzione settentrionale isolana. Le strutture sono oggi in parte riutilizzata da alcune aziende agricole. Capraia è Riserva della Biosfera Mab UNESCO.

Natura

L’isola rappresenta l’unica struttura di origine vulcanica dell’arcipelago formatasi circa nove milioni di anni fa in seguito alla nascita di un cono eruttivo successivamente fratturatosi con lo sprofondamento della parte occidentale. Quasi contemporaneamente, avvenne lo sviluppo di un più piccolo camino vulcanico presso l’odierna punta dello Zenobito. Oltre ad alcune specie introdotte, la fauna annovera presenze di elevato interesse conservazionistico (molluschi, insetti). Il solo ofide presente e non pericoloso per l’uomo è il biacco, mentre l’unico anfibio, la raganella sarda, è una specie endemica. Importante è la presenza dei migratori e dell’avifauna stanziale tra cui si segnalano i marangoni dal ciuffo, le berte ed il raro gabbiano corso. Tra i rapaci, oltre al gheppio, alla poiana ed al falco pellegrino, Capraia è sito di nidificazione del falco pescatore. La macchia mediterranea caratterizza la flora isolana ed è passeggiando per il Percorso Botanico che si possono conoscere le principali specie presenti prima di inoltrarsi nei sentieri.

Esplora il borgo e l’isola

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Capraia Isola è il Comune più piccolo e più lontano della Toscana.
La sua posizione geografica ha reso storicamente l’isola crocevia strategico sulle rotte tra Corsica, costa toscana e liguree luogo di fertili contaminazioni, contribuendo a creare un’identità storico-culturale, territoriale e paesistica unica, riconoscibile e poco trasformata dai processi economici degli ultimi anni.

Quest’unicità si ritrova nell’ampio patrimonio storico-architettonico e nella struttura stessa dell’edificato del borgo storicoarroccato intorno alla Fortezza, nella cultura immateriale isolana: un dialetto di origine corso-genovese (oggi quasi estinto), nelle produzioni agroalimentari e ricette della tradizione marinaresca, un bagaglio di storie di vita locale, di arti e mestieri. Un patrimonio ingente che, per lo stato di abbandono degli edifici e per la scomparsa dei “vecchi” capraiesi detentori della memoria e dei saperi, rischia di andare perduto.
Fino al 1986, la Colonia Penale Agricola ha occupato un terzo dell’isola con strutture agricole ed edifici carcerari (proprietà civica) oggi in parte da recuperare e in parte in concessione ad aziende gestite in prevalenza da giovani che hanno ridato vita all’agricoltura con produzioni di eccellenza.
Con l’istituzione del Parco Nazionale Arcipelago Toscano (1996), la tutela e valorizzazione delle emergenze naturalistiche e della biodiversità è stata affiancata da un’azione di promozione dei valori dell’area protetta, intesa come nucleo unico di ambiente naturale e comunità locale, storica e attuale, nell’ottica della sostenibilità di finalità e obiettivi.

La comunità isolana odierna è la somma di tre distinte componenti: i residenti tutto l’anno circa 200 degli attuali 390 residenti, i residenti stagionali, i turisti, concentrati in luglio e agosto e nei weekend di ponti e festività che determinano una stagionalità turistica assai marcata.
Lo squilibrio di presenze condiziona anche le attività culturali, ricreative e le occasioni di socialità: finita la stagione turistica l’isola si spopola e le attività si riducono al minimo, mentre in estate, la comunità composita e la forte attrazione che l’unicità dell’isola esercita su artisti e creativi, ha prodotto dinamicità e qualità nelle proposte culturali e formative. Pur non usufruendo ancora di strutture e spazi adeguati, si sono avviate negli ultimi anni numerose azioni culturali: rassegne di teatro e cinema, festival musicali, incontri e reading letterari, mostre di pittura, percorsi storico-archeologici e attività di sperimentazione didattico-formativa dalle grandi potenzialità e capacità di coinvolgimento di comunità e istituzioni.